구리는 동(銅)이라고도 하며, 은 •금과 함께 화폐금속이라고도 한다. 합금으로서의 용도도 매우 넓으며, 특히 전선을 비롯하여 신동품(伸銅品)으로 많이 쓰이고 있다. 광산, 공장폐수, 수도용 동관으로부터 방출되어 수질오염을 일으킨다.