광학적 평면을 2개 이상 가진 투명체로서 적어도 한 쌍의 면은 평행이 아닌 것.

소재(素材)로 광학적 유리를 쓰는데, 자외선·적외선에 대해서는 유리 대신 수정·암염(岩鹽) 등이 쓰인다. 기능상 분광프리즘·전반사프리즘·편광프리즘으로 나뉜다.