일정한 넓이를 가진 광원 또는 빛의 반사체 표면의 밝기를 나타내는 양(量).

관측자가 본 그 물체의 겉보기의 단위 면적당 광도(光度)로 나타내고 이것을 나타내는 데는 스틸브(stilb:기호는 sb) 또는 니트(nit. 기호는 nt)라는 단위를 쓴다. 1㎡당 104cd(칸델라)를 1sb로 계산한다. 예를 들면, 태양면의 휘도는 1만 5000sb, 월면의 휘도는 0.25sb, 전구 필라멘트의 휘도는 150∼200sb 정도이다. 단, 같은 광원에서도 촛불과 같이 부분적으로 휘도의 차가 있는 것도 있으며, 때로는 관찰 각도에 따라 그 값이 달라지는 것도 있다.