크실렌은 디메틸벤젠이라고도 하며, 물에 녹지 않지만 에테르 •벤젠 등의 유기용매와 잘 섞인다. 합성수지나 합성섬유 등의 원료로 중요하게 사용되며 벤젠과 마찬가지로 인체에 독성이 있으므로 취급에 주의해야 한다.